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第五百五十四章 单刀直入,有仇报仇

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  汴京七十二家正店,闻名天下,数量如此之多,其中自然也分高下。
  樊楼是当之无愧的第一,全面碾压其他酒楼,后面的排名则众说纷纭,比如科举士子,往往喜欢去状元楼,博一个好彩头;已经功成名就的士大夫,喜欢会仙楼里雅间的格调;铁薛楼则以酒水闻名,最为好酒之士喜爱。
  有关铁薛楼的酒水,后世还流传着一个故事,据说赵光义看上了李煜的妻子小周皇后,而这位小周皇后向来喜欢品尝各种美酒,为了博取美人芳心,赵光义就经常微服买酒,其他的都不满意,唯独铁薛楼的酒水令他大为赞叹,一问才知,原来里面的酿酒师,本就出自光禄寺酒坊,立刻让酒师重返光禄寺,酿制宫廷御酒。
  但这個故事一开始就不对,因为赵光义和小周皇后的事情,本来出自野史《默记》,对,就是那本贬低狄青,抬高韩琦,编造两人冲突的文人笔记。
  实际上,小周皇后活了二十八岁就早逝了,李煜和她被俘虏入京师,只有两年多的时间,而这两年间,恰好是赵匡胤去世,赵光义继位的时期。
  且不说同样赫赫有名的烛影斧声,历史上这段时间,赵光义皇位没有坐稳,正是罢黜元老宿将,提防侄子,在朝堂上如履薄冰的阶段,强幸臣妻,并且毫不遮掩的失德大事,想想也知道不可能在这种时候发生,等到赵光义真正有了那个条件的时候,小周后都已经去世了。
  其他证伪的细节也很多,野史编造的故事破绽往往很大,经不起推敲,只是大众都喜欢劲爆的话题,风月之事更是向来为人所津津乐道,何况还有一幅春宫图《熙陵幸小周后图》,那编得就更没谱了,但确实刺激。
  既然理由是假的,所谓赵光义为了美酒微服私访,真实性自然很低,但当李彦三人刚刚来到铁薛楼附近时,竟然感到空气里萦绕着酒香,隐隐飘在鼻翼之间。
  卢俊义不是特别好酒之人,嗅了嗅都大为感叹:“怪不得这薛铁楼的酒水那么好卖,这香气确实遭不住。”
  索超双目圆瞪,就要冲进去,李彦再度探手按了按他的肩膀:“先去那个无忧洞贼子初入的地方。”
  索超的冲锋再度被打断,只能换了方向,来到酒楼的背后。
  空气顿时变得污浊,更堆积着众多的杂物和垃圾,而就在行人避之不及的深处,隐隐出现了一条沟渠的入口。
  汴京城内,诸如此类的下水通道很多,雨天的积水都是从这里排往下方,里面并不一定藏着贼人,有可能就是一条下水沟。
  但当三人不嫌脏地来到深处时,却立刻发现,这里很不对劲。
  索超首先道:“我之前没有发现,此时再看,此处确实方便贼人往来。”
  卢俊义看向两侧,点了点头:“这些垃圾应该是被清理过,专门开辟出一条通道,将粮食从酒楼后运出,往里面一送,既方便又隐蔽。”
  相比起两人观察外部,李彦微微闭上眼睛,泥丸宫跳动,法力涌出,进入神思状态后,脑海中飞速浮现出一张无忧洞的立体地图。
  在小黑和他的努力下,此时的地图比起当年包拯花费巨大心血测绘的舆图,详细了何止数倍,基本上除了核心深处未曾涉足外,外围路线已经十分完整。
  而智慧的提升,更是能让他在记忆地图的同时,还能跟上面的汴京各个方位所对应。
  根本不需要进入,李彦对于下方的路线,就已经做到了然于心:“走这条路线的话,确实用不了多久,就能抵达一条暗河,然后用水路运粮。”
  “如果说单凭外送食盒被无忧洞贼人所盗,就怀疑铁薛楼,证据还有些单薄,在确定了这个关键的出入口后,近在咫尺的铁薛楼,立刻具备了最大的嫌疑。”
  索超咬牙切齿,想要冲出,又被卢俊义按住,眼神里透出恨意与凄凉:“我当真愚蠢,居然会被这样蒙骗!”
  辛辛苦苦的血汗钱被人坑掉,反过来还得感激与贼人勾结的掌柜,卢俊义一想到这般遭遇,就怒发冲冠起来,觉得比自己被挨了三百杀威棒都不可忍受:“且放心,这仇我们一定帮你报!”
  李彦则道:“索兄弟不必自责,你是善心被利用,但贼子也恶有恶报,因为此事暴露了破绽,否则我们绝对无法这么快地找到与无忧洞勾结的正店。”
  “现在需要确定一件事,到底是铁薛楼的掌柜带着伙计小厮,偷偷与无忧洞暗中勾结,还是整座楼的东家乃至幕后的行会,都不干净。”
  “我个人偏向于后者,如此大事不是一个掌柜能够办到,但也不排除其他情况。”
  索超深吸一口气,终于停下脚步:“好!接下来林兄让我出手时,我再出手,绝不会再冲动了。”
  李彦道:“丢失食盒的事情,是月前发生的,距今并不远,那个掌柜还会认得你吗?”
  索超道:“认得,铁薛楼的外送酒水特别多,我经常来这里送食,每次都提前到达客官的府宅中,掌柜还夸赞过我几次,所以之前我才没有怀疑。”
  李彦道:“那你有办法将掌柜引到一个偏僻的地方,进行逼问吗?”
  索超大为惊喜:“我能直接逼问他?那太好了……”
  李彦道:“单刀直入,最为快捷,如果此法行不通,再想复杂的布置也不迟。”
  索超又头疼起来:“可我与他并不是十分熟悉,此人身为正店掌柜,恐怕难以引出?”
  李彦想了想道:“以你的本事,在索唤里太突出了,难免会引起这些市井之徒的注意,你如果假意提出为他办事,这位掌柜认为之前有‘施恩’于你的行为,很可能会感兴趣,再趁机将他引到附近的角落逼问。”
  “起初不要贸然动手,万一此人是无辜的,顶多是几句言语冲突,作罢了便是。”
  “若此人露出破绽,你要立刻痛击他,让他的眼睛在一段时间内看不见,我们会在适当时间内出现,加以证明……”
  索超苦笑起来:“没想到我当了三年索唤,倒还是起了些作用的……”
  李彦见他眉宇间带着耻辱,开解道:“只要付出辛劳努力,百业无贵贱,‘索唤’也不丢人,何况能早一日剿灭无忧洞,就能多挽救一些被加害的无辜百姓,这岂止是起了一些作用?”
  卢俊义也笑道:“是啊,今日我们相逢,哥哥又从这件小事里发现了贼人踪迹,正是上天注定无忧洞要灭于我等手中,你可是大功臣!”
  “多谢!!”
  看着两人眼神里的真诚,索超想到至今在汴京的困苦,心头百感交集,不禁重重地抱了抱拳,然后大踏步地朝着铁薛楼走去。
  ……
  索超走进生意红火至极的铁薛楼,熟门熟路,无人阻拦。
  他眼神一扫,就看到了目标,铁薛楼的梅掌柜。
  梅姓无疑是一个听着很高雅的姓氏,但这位掌柜却是矮矮胖胖,脸上挂着老实憨厚的笑容,眼睛里偶然闪过的精明之光,也被眯成一条缝隙的眼皮所遮掩,倒是正适合做商贾。
  梅掌柜的反应还很敏锐,索超看过去的时候,哪怕相隔很远,他也立刻看过来,然后露出笑意:“索三郎,你来得正好,今日订食的客官多,要你多跑几趟了!”
  索超双拳紧握,他总觉得这位掌柜看他的眼神挺奇怪,之前不明白,现在才醒悟,那是一种高高在上的戏弄。
  小不忍则乱大谋,抱着要剿灭无忧洞群贼的想法,索超强忍怒火,来到面前道:“梅掌柜,我今日来不是去送食的,而是想要投靠你!”
  他毫无演戏可见,说话硬梆梆的,甚至没办法完全掩饰住怒火,但李彦教给他的说辞很高明,梅掌柜一听就恍然道:“你在别的地方受了气?不会是闯了什么祸吧?”
  索超冷冷地道:“我若是闯了祸,直接跑出京师便是,还来这里作甚?也是之前与梅掌柜有旧,才生出投靠之心,你若也不愿,我走便是!”
  听到那个“也”字,梅掌柜明白了,再看着他的雄壮健硕的体格,笑容更加灿烂起来:“索三郎莫不是低看了我,你懂得感恩,我也懂得识才,你这般好汉子,我岂会不要?”
  但他又十分谨慎:“只是你刚刚到底发生了什么,我却想要听听的,岁数大了,没有你们弱冠郎君有冲劲了,……”
  这正中下怀,索超立刻道:“可否换个地方说话?”
  梅掌柜看了看井井有条的厅堂,颔首道:“好!你随莪来!”
  两人往酒楼内部走去。
  铁薛楼的后方,也有着雅间,更有品酒专用的屋舍,在梅掌柜的领路下,两人来到一个较为幽静,但四周都有人来往的角落。
  梅掌柜停下,仰视着这个魁梧的大汉,恨不得写下一份身契,将其贬为奴仆,那才是受官府保护的最好打手,微笑道:“这里清静,你有什么难处,不妨告诉我,我这人心善,最看不得人吃苦了!”
  索超两眼死死地盯着他,开口道:“我一日辛辛苦苦,跑的次数再多再累,也不过赚五百文钱,那十贯钱是我二十日积累所得,你纵容贼子偷我食盒后,可曾想到我吃了多少苦?”
  梅掌柜笑容瞬间凝固,尤其是听到纵容贼子时,眉宇间浮现出一抹下意识的慌乱,开口就要高呼:“救……”
  这个反应已经不用多说什么了,索尔再不多言,一个硕大的拳头,携带着满腔的郁结之气,照准眼上就是一拳。
  噗!
  一时间好像开了个染坊,红的黑的紫的都冒了出来!
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